SAN LUIS -- El novato Jaime García no permitio carreras en siete innings el miércoles y David Freese tuvo dos imparables y dos remolcadas por los Cardenales de San Luis que blanquearon 6-0 a los Bravos de Atlanta, los cuales perdieron por octava vez al hilo.

Albert Pujols y Colby Rasmus pegaron cada uno dos hits e impulsaron una carrera para los Cardenales, quienes han ganado cuatro en fila y pueden barrer a los Bravos el jueves por primera vez desde 1993.

Adam Wainwright, que lanzará por San Luis, llega con juegos completos consecutivos y enfrentará a Jair Jurrjens de los Bravos, que han anotado sólo 13 carreras durante su peor bajón desde que perdieron 10 partidos seguidos en junio del 2006.

García, el primer abridor zurdo de los Cardenales que gana un partido desde que lo hizo Mark Mulder en el 2006, permitió cuatro sencillos y ponchó a cinco al tiempo que mejoró a 1,04 su porcentaje de efectividad. No ha tolerado carreras en 14 entradas en casa, incluyendo una actuación de siete entradas en blanco cuando San Luis perdió 2-1 ante los Mets en 20 entradas el 17 de abril.

García (2-1) no enfrentó ahora a un as por vez primera, después de que en sus tres primeras aperturas tuvo duelos ante el también mexicano Yovani Gallardo, el venezolano Johan Santana y Tim Lincecum.

La parte alta del orden al bate de Atlanta _el Yunel Escobar,Martín Prado y Chipper Jones_ se fueron de 8-0 con una base por bolas contra García.

El abridor Kenshin Kawakami (0-4) de los Bravos permitio dos carreras con lanzamientos descontrolados y cedió cuatro carreras limpias en cuatro innings y un tercio, en las más breve de sus cuatro aperturas.

Pujols conectó un sencillo productor en la primera entrada. Luego pegó doblete y anotó en un racimo de tres carreras en el quinto episodio, que incluyó dos boletos intencionales y que puso a los Cardenales con la pizarra definitiva de 6-0.

Por los Bravos,Escobar de 3-1.Prado de 4-1. Melky Cabrera de 4-2.

Por los Cardenales, Pujols de 4-2 con una anotada y una producida.Yadier Molina de 3-0. y Jaime aGarcía de 2-0.

SAN LUIS -- Adam Wainwright lanzó pelota de cuatro hits con nueve ponches y anotó remolcado por un homerun de Ryan Ludwick en el triunfo de los Cardenales de San Luis el domingo por 5-3 sobre los Mets de Nueva York.

Antes de que arrancara el encuentro,Albert Pujols de los Cardenales recibió su galardón al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional de la temporada pasada.

Colby Rasmus rompió un bache de bateo de 18-0 con un vuelacercas de tres carreras que empató el partido en el quinto episodio frente a los Mets, que cayeron en dos de tres encuentros y han perdido cuatro series seguidas desde que comenzó la temporada, la primera vez que les pasa esto desde 1997.

Angel Pagan bateó dos hits y dos producidas por la novena neoyorquina.

Ludwick envió el primer lanzamiento que le mandó Ryota Igarashi por encima del muro del jardín izquierdo para remolcar a Wainwright, que había pegado un doble con el que impulsó al boricua Pedro Feliciano.

Tobi Stoner (0-1), convocado de la liga Triple A anteriormente en el día, permitió una carrera con tres hits en poco más de dos innings.

Ludwick se fue de 2-2 y recibió tres bases por bolas, mientras que Matt Holliday terminó de 3-3 con un pasaporte para poner fin a un bache de 16-0.

Wainwright (3-0) sólo permitió cuatro sencillos en el cuarto partido completo que lanza en su carrera.

Nueva York no conectó ningún hit de extra bases en los últimos dos encuentros de la serie.

Por los Mets,José Reyes de 4-0 y Fernando Tatis de 1-0.Alex Cora de 3-0 y Pagan de 3-2, con dos remolcadas.

Por los Cardenales, Felipe López de 1-0 y Yadier Molina de 4-0 y Pujols de 5-0.

SAN LUIS --- Los Mets y los Cardenales jugaron el sábado el encuentro más largo en las Grandes Ligas en dos años, cuyo resultado fue decidido en inning numero 20 a favor de Nueva York por 2-1 con un elevado de sacrificio José Reyes.

Jeff Francoeur también tuvo un elevado de sacrificio en para los Mets en el 19 episodio para romper un empate sin anotaciones,Yadier Molina impulso a Albert Pujols con un sencillo en el cierre del mismo inning.

Francisco Rodríguez (1-0) obtuvo la victoria a pesar de desperdiciar el salvamento en el inning 19, mientras que el abridor Mike Pelfrey terminó el enfrentamiento para registrar el primer salvamento de su carrera.

El juego incluyó a 19 lanzadores y duró 6:53 horas.

Joe Mather (0-1) se convirtió en el primer jugador especializado en varias posiciones que pierde un juego desde que el campo corto Josh Wilson cayó por los Padres de San Diego con marcador de 9-6 en 18 inning contra los Diamondbacks de Arizona el pasado 7 de junio, según STATS LLC.

Por los Mets, José Reyes de 7-0 con una carrera anotada y una producida; Luis Castillo de 7-2; y Fernando Tatis de 4-0. Henry Blanco de 3-0 y Johan Santana de 1-0. El cubano Raúl Valdés de 2-1. Angel Pagán de 6-3 con una anotada.

Por los Cardenal Albert Pujols de 5-2 con una carrera anotada. Los puertorriqueños Molina de 9-3 con una producida; y Felipe López de 8-1. Jaime García de 2-0.

SAN LUIS - Felipe López bateó el viernes un grand slam en la séptimo inning para respaldar la de apertura de Chris Carpenter y los Cardenales de San Luis remontaron una desventaja para vencer por 4-3 a los Mets de Nueva York.

Los Mets tenían ventaja de 1-0 gracias a una carrera sucia y un muy buen trabajo de Oliver Pérez hasta que López conectó el quinto cuadrangular con casa llena de su carrera frente al novato cubano de 32 años Raúl Valdés. El batazo, su primer cuadrangular de la temporada, fue a lanzamiento con cuenta de 2-1 y aterrizó en el bullpen de los visitantes detrás del jardín izquierdo.

Carpenter (2-0) ponchó a 10 bateadores en siete entradas y recibió cuatro imparables y una anotación sucia. Mostró una fuerte recuperación después de su salida pobre del domingo.

Por los Mets, los dominicanos José Reyes de 5-0 con una impulsada; Luis Castillo de 4-1; y Fernando Tatis de 1-0. El mexicano Pérez de 2-0.

Por los Cardenales,Felipe López de 3-2 con una anotada y cuatro impulsadas; y Yadier Molina de 4-1. Albert Pujols de 4-0.

SAN LUIS --- Albert Pujols pegó el lunes un homerun y empujó cuatro carreras para que Adam Wainwright y los Cardenales de San Luis ganaran en su debut en casa 5-0 a los Astros de Houston y los dejaran sin victorias en siete partidos.

El nuevo entrenador de bateo de San Luis, Mark McGwire, se llevó una de las mayores ovaciones durante las presentaciones antes del partido, en su primera aparición con los Cardenales desde que se retiró tras la temporada del 2001.

Pujols pegó un sencillo productor y un homerun de tres carreras y Ryan Ludwick bateó de 4-4. Wainwright (2-0) lanzó ocho entradas en blanco y logró el primer pickoff de su carrera.

Los Astros están en su peor arranque desde 1993, cuando tuvieron foja de 0-9.

Por los Cardenales,Pujols de 3-2 con una anotada y cuatro impulsadas. Yadier Molina de 4-0.

Por los Astros,Carlos Lee de 4-0.Pedro Feliz de 3-1; y Wandy Rodríguez de 2-1. Humberto Quintero de 2-0.

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Houston 000 000 000_0 7 2

San Luis 103 000 10x_5 11 0

W.Rodríguez, W.López (5), Byrdak (7), Sampson (7) y Quintero, Towles; Wainwright, Motte (9) y Y.Molina. G_Wainwright 2-0. P_W.Rodríguez 0-2. Jrs_San Luis, Pujols (5).

MILWAUKEE --- Casey McGehee conectó el domingo en el cierre del noveno inning el homerun de la victoria por 8-7 de los Cerveceros de Milwaukee sobre los Cardenales de San Luis, que se habían ido arriba contra el cerrador Trevor Hoffman.

Hoffman defendía una ventaja de 7-4 con dos out en noveno inning cuando flaqueó el también líder de salvamentos en las mayores en su segunda presentación consecutiva.

Albert Pujols pegó su segundo homerun de dos carreras en el partido y redujo la ventaja de Milwaukee a una, mientras que Matt Holliday empató con un cuadrangular.

Pero McGee pegó su vuelacercas a Kyle McClellan (0-1) con un out para darle a Hoffman (1-1) una victoria que parecía improbable y evitó a los Cerveceros el tercer revés al propinarle tres homerunes y siete carreras al as Chris Carpenter de los Cardenales.

Por San Luis,Felipe López de 5-2 con dos anotadas y Yadier Molina de 3-1 con una anotada. Albert Pujols de 5-3 con dos anotadas y cuatro impulsadas.

Por Milwaukee,Alcides Escobar de 4-0.

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San Luis 000 200 203_7 10 2

Milwaukee 112 030 001_8 11 1

C.Carpenter, T.Miller (6), Hawksworth (7), D.Reyes (9), McClellan (9) y Y.Molina, LaRue, Stavinoha; Wolf, Coffey (7), Villanueva (8), Hawkins (8), Hoffman (9) y Kottaras. G_Hoffman 1-1. P_McClellan 0-1. Jrs_San Luis , Pujols 2 (4), Holliday (3). Milwaukee, Weeks (2), Hart (1), Braun (1), McGehee (2).

MILWAUKEE --- Yadier Molina conectó el sábado un jonrón de tres carreras en la paliza por 7-1 que los Cardenales de San Luis propinaron a Milwaukee y Yovani Gallardo tuvo su primera tarde complicada desde la extensión de su contrato con los Cerveceros, al permitir seis carreras en cinco innings.

Jaime García (1-0) estuvo afinado en su estreno como el quinto abridor de los Cardenales, al aceptar una carrera y cuatro imparables en seis innings.

Colby Rasmus pegó un cuadrangular y el Albert Pujols conectó un sencillo de dos carreras para los Cardenales, que ganaron los primeros dos partidos de una serie de tres juegos que concluirá la noche del domingo.

Los bateadores de poder de los Cerveceros, Ryan Braun y Prince Fielder, tuvieron una actuación combinada de 8-0. Fielder fue ponchado en tres ocasiones.

Gallardo (0-2) afrontó dificultades en el segundo y quinto inning, en las que retiró a 10 bateadores consecutivos.

Por San Luis,Felipe López de 5-0; Yadier Molina de 4-1 con una anotada y tres impulsadas. Albert Pujols de 4-1. Jaime García de 2-0 con una anotada.

Por Milwaukee, Carlos Gómez de 4-0. Alcides Escobar de 3-0. Yovani Gallardo de 1-0.

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San Luis 040 021 000_7 8 0

Milwaukee 000 001 000_1 4 1

J.García, Boggs (7), Motte (9) y Y.Molina; Gallardo, C.Vargas (6), Villanueva (7), M.Parra (8) y Zaun. G_J.García 1-0. P_Gallardo 0-2. Jrs_San Luis, Y.Molina (2), Rasmus (2).

Caracas/@efrainruizp.- Cuando Miguel Cabrera dio su cuarto hit en el juego de ayer ante Kansas City, un sencillo a la izquierda en la novena entrada que empujó a Austin Jackson para ampliar la ventaja de Detroit, seguramente no tenía la más mínima idea de que estaba entrando en aguas que sólo Lou Gehrig ha explorado.

¿Lou Gehrig? Es correcto, el mismo Caballo de Hierro. El gran ídolo de los Yankees. Ya verán por qué.

Además de ese imparable, el pelotero de 27 años largó ayer otro par de sencillos y un cuadrangular. Por 20ma ocasión en su carrera, completaba un juego con al menos cuatro cohetes.

Esas 20 veces lo colocan, desde 2003, igualado en el sexto puesto de la lista de jugadores con más encuentros de ese tipo, un escalafón que -¿podrían creerlo?- lidera el japonés Ichiro Suzuki con 35 duelos. Después aparecen Albert Pujols (28) Miguel Tejada (27), Plácido Polanco (22), Derrek Lee y Carl Crawford (21 cada uno) y Cabrera igualado a Iván Rodríguez y Edgar Rentería con sus dos decenas. El próximo venezolano en la lista es Omar Vizquel (11).

Cabrera, como decíamos, acompañó sus imparables de ayer con ese cuadrangular que dio en la octava entrada. Y es precisamente esa capacidad de combinar alto average y poder lo que lo hace un pelotero tan especial.

Decidimos entonces preguntarle a Baseball Reference lo siguiente: ¿cuántos jugadores, desde que Cabrera llegó a las mayores en 2003, han tenido juegos de no menos de cuatro hits y uno o más jonrones?

El líder -¡vaya sorpresa nuevamente!- es Albert Pujols con 16. Cabrera, que no se bautizó en las mayores sino hasta el 20 de junio de ese año, le pisa los talones con 15. Los otros con más de 10 son Miguel Tejada (13), Derrek Lee (12), Mark Teixeira (11) y Alfonso Soriano con 10.

El entonces jugador de los Marlins se estrenó en esas lides el 1 de julio de 2003 en un juego ante los Bravos. Dio de 6-4, anotó cuatro, sacó dos jonrones y empujó un cuarteto de carreras. Luego tendría tres juegos de ese tipo en 2005, dos en 2006, dos en 2007, tres en 2008, tres en 2009 y este último de 2010.

Aquí viene, entonces, la comparación con Gehrig.

Varios de esos jugadores -Pujols, Tejada, Lee, Soriano- tenían rato dando batazos en las mayores cuando el maracayero debutó el 20 de junio de 2003. Eran bateadores de Grandes Ligas. Conocían a los pitchers. A los umpires. Habían lidiado con la extensa temporada. Con la prensa. Ustedes entienden el punto...

Otro del grupo, Teixeira, se inició también en 2003. Pero a los 23 años. Miguel tenía 19. Y aún así les dio caza a todos menos al Rey Albert.

Gracias nuevamente a esta bendición llamada Baseball Reference, encontramos una manera más justa de comparar a Miguel.

Sin contar el compromiso de hoy viernes, el criollo había disputado 1043 encuentros en las Grandes Ligas.

¿Cuántos peloteros desde 1920 consiguieron más jornadas que las 15 del venezolano con al menos cuatro hits y un bambinazo en sus primeros 1043 compromisos?

Pues uno sólo: Henry Louis Gehrig. Considerado uno de los mejores bateadores de todos los tiempos, El Caballo de Hierro logró 16 de esas actuaciones. Lo consiguió, de hecho, en 999 compromisos. Y en su juego 1047 tuvo otra faena de cuatro hits y un jonrón.

Junto a Cabrera, hay otros cuatro que tuvieron 15 juegos así en tan poco tiempo: los miembros del Salón de la Fama Al Simmons, Chuck Klein, Hank Aaron y el primera base de los Rockies de Colorado, Todd Helton.

Sólo por poner las cosas en perspectiva, y sin querer decir que el venezolano sea mejor o peor que ellos, apuntemos que Alex Rodríguez (13 juegos) y Albert Pujols (8) se quedaron cortos en sus 1043 juegos iniciales.

Gehrig es también el líder de todos los tiempos en esta particular combinación poder-contacto con 36 juegos. El siguiente en la lista es Aaron, que logró 26. Los primeros cinco los completan Willie Mays (24), Alex Rodríguez (23) y Simmons (22). El próximo venezolano que aparece en el listado después de Cabrera es Andrés Galarraga (8).

Nadie puede saber si Cabrera acompañará a Gehrig en el templo de Cooperstown. Lo que sí tenemos muy claro, porque ayer volvió a recordarlo con otra explosión de su talento, es que pocos han brillado tanto y tan rápido en las Grandes Ligas.

CITI FIELD - ¿Por qué pensamos y hablamos de la muerte con tanta tristeza, si ella es la dama de la eterna y más amplia sonrisa"... PACOMIO.-

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inflacionsotota.com... El aumento más grande de Grandes Ligas en cuanto a los precios de los boletos este año, es el de los Twins. Los subieron en un 45%, hasta promedio de $31.47. Los más costosos, $82.00, los más económicos, $18.00. Es decir, una familia de cuatro, que no gaste en más nada después de los tickets para una modesta localidad, que en estacionamiento, cuatro refrescos, cuatro perros calientes, dos cervezas y dos souvenirs, necesitará unos 200 dólares por juego. Los Twins, quienes inaugurarán pasado mañana lunes el nuevo Target Field, firmaron al receptor Joe Mauer, nativo de Minnesota, por 184 millones para ocho temporadas, y son favoritos para ganar en la División Central, por lo menos.

sangrejoven.com... Los pitchers abridores más jóvenes de los 30 equipos de Grandes Ligas son los de los Tigres, con promedio de 25 años 95 días. Los Marlins tienen la rotación más juvenil de la Nacional, 27 años 14 días. Y entre esos dos números, aparecen los Rays, 26.19 y los Marineros, 26.59.

herenciacapitalina.com... Este fin de semana están aquí, en este pueblecito que llaman Nueva York, los Nationals de Washington. Es el último de los 30 equipos en posibilidades de ganar la Serie Mundial 2010, según los estudios de www.Bodog.com. Estos números les dan a los Nationals una sola oportunidad de triunfar contra 150 de fracasar en el clásico de octubre. Visitan ahora los washingtonianos a los Mets, quienes en la misma predicción tienen una frente a 25. Los mejor ubicados son los Yankees, una contra tres. Parece que los Nationals son buenos herederos de otros que fueron dueños de la franquicia de la capital, los Senadores. De estos se decía...: "Washington es primero en la paz, primero en la guerra... y último en la Liga Americana".

lamayordistancia.com... He aquí los totales más amplios entre victorias y derrotas en toda la temporada pasada...: Angelinos 9-Royals 1, Rangers 8-Indios 1, Medias Rojas 6-Tigres 1. Medias Blancas 6-Blue Jays 1s, Diamondbacks 6-Cardenales 1, Padres 6-Rojos 1, Cardenales 6-Padres 1, Cardenales 6-Nationals 1...

beisboltillonarios.com... Si uno quiere comprar a los Yankees, ¿cuánto hay que pagarle a la familia Steinbrenner?... Bueno, se supone que George y sus herederos no quieren vender por ningún precio. Donald Trump les ha hecho muy abultadas ofertas que no han sido aceptadas nunca. La revista Forbes acaba de valorar a la organización del Bronx en mil 600 millones de dólares, más que ninguna otra. George la adquirió de la CBS-TV por ocho millones 700 mil en 1973. Los Medias Rojas son segundos, valorados en 870 millones; después los Mets, 858 millones, y los Dodgers, 727 millones. Los equipos de menor valor son los Atléticos, 295 millones y los Piratas, 289 millones.

Gracias a la vida que me ha dado tanto...

jbeisbol5@aol.com

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CITI FIELD -- CLIFF Lee (Marineros), quien ha estado fuera de acción por dolores en los músculos abdominales, reaparecerá pronto. Hoy viernes tirará en el bullpén. Con Félix Hernández y él, tendrán entonces en Seattle una de las mejores combinaciones derecho-zurdo en rotación alguna de este 2010... ** PERO en las oficinas del Safeco Field trabajan muchas horas al día en busca de más pitchers abridores de alta calidad. Quieren tener, por lo menos dos más...

HABLANDO de lanzadores, fue muy deportivo y agradable, ver al zurdo Barak Obama tirar la pelota presidencial de la temporada desde el montículo. La mayoría de los caballeros de La Casa Blanca lo han hecho históricamente desde sus palcos.

"Los males del Vaticano tienen cura"... Fonseca.-

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** EN BOSTON tienen firmados para los próximos cinco años (hasta 2014) a cuatro abridores, Josh Becketts, John Lackey, Jon Lester y Clay Buchholtz. Si eres fanático de los Medias Rojas, tendrás mucho qué disfrutar en el lustro que comienza ahora...

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"Siempre hay un alguien para su cada cual"... PACOMIO.-

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** EL LIBRO se titula "Steinbrenner, The Last Lion of Baseball", y fue escrito por Bill Madden, periodista que ascenderá al Hall de la Fama en julio. Madden ha cubierto los Yankees para el New York Daily News, durante todo el período de George, y ahora revela interioridades del caballero en el clubhouse, en las oficinas de Yankee Stadium y en todo su entorno. La obra aparecera dentro de unos días, el 11 de mayo...** ESTÁ furioso David Ortiz, y por eso, con una colección de horribles palabras malsonantes, respondió a los reporteros acerca de su mal comienzo al bate. Amaneció ayer con promedio bajo el dólar, 091, y más grave aún, los Medias Rojas perdieron dos de los tres juegos inaugurales con los Yankees de visita...

** LOS Mets tienen dos lanzadores novatos con larga experiencia en la Liga Central de Japón. Ryota Igarashi, de 30 años, jugó durante 11 campañas abordo de los Yakult Swallows; mientras que Hisanori Takahashi (35), zurdo, estuvo 10 temporadas con los Yomuirí Giants... ** HAY tres novatos más en ese róster, Rubén Tejada, infielder nativo de Panamá, de 20 años; Jenrry Mejía, pitcher dominicano, 20 años; y Jonathon Niese, lanzador zurdo de 23 años... ** LOS mismos equipos de la inauguración 2010 en este pueblecito que llaman Nueva York, Marlins y Mets, jugarán en el estadio Hiram Bithorm, de San Juan de Puerto Rico. La serie allá, de tres juegos, será en junio 28, 29 y 30, con los floridianos de home-club. Aun cuando el campeonato profesional no lleva gente a los parques de "la isla del encanto", todos los juegos de Grandes Ligas son éxitos de taquilla en San Juan. Igualmente, el beisbol aficionado llena sus estadios, y cobran buen dinero por cada boleto... ¿Y entonces qué?

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"La juventud es una breve época"... Francisco Arámburo S.-

Gracias a la vida que me ha dado tánto...

jbeisbol5@aol.com

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MILWAUKEE --- Nick Stavinoha bateo un Home Run de dos carreras al cerrador de los Cerveceros Trevor Hoffman con 2 outs en el noveno inning,dandole la victoria a los Cardenales el viernes en la noche.

Stavinoha , estaba haciendo su debut esta temporada , y le dio un cuadrangular por todo el left field a Hoffman futuro Hall de la Fama ,para que anotara Colby Rasmus desde primera,le logro conectar un cambio de velocidad.

Hoffman (0-1) estaba 37-for-41 en chances para salvar juegos y esta temporada ha tenido 2 ,el es el pitcher con mas juegos salvados de todos los tiempos con 593.

Los Cardenales tuvieron problemas en la ofensiva toda la noche con excepcion de Matt Holliday quien bateo sencillo doble y home run ,casi hace la escalera o el ciclo ,el pitcher Dennys Reyes (1-0) pitcho el octavo acreditandose la victoria y el salvado fue para Ryan Franklin el segundo de la temporada.

CINCINNATI- Jonny Gomes batio un jonrón solitario con un out en el cierre del noveno inning para que los Rojos de Cincinnati ganaran su primer juego de la temporada al derrotar el jueves por 2-1 a los Cardenales de San Luis.

Gomes la desapareció ante un lanzamiento en cuenta de 2-2 de Jason Motte (0-1), quien llegó del bullpen expresamente para enfrentarle. Gomes soltó al aire su casco cuando pisó el plato, donde sus compañeros le esperaban para dar rienda suelta al festejo.

La victoria fue para Francisco Cordero (1-0), quien lanzó un noveno perfecto en relevo de Bronson Arroyo.

Arroyo cubrió ocho entradas y remolcó una carrera con un sencillo. Después de anotar 17 carreras en los dos primeros juegos de la serie, los Cardenales sólo pudieron anotar una vez en el último partido.

Por los Cardenales,Albert Pujols de 3-0. Felipe López de 4-0.

Por los Rojos,Orlando Cabrera de 4-1.

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SAN LUIS --- Albert Pujols y Matt Holliday conectaron hits en el septimo inning de 4 carreras para hundir a los Rojos en 6-3 en el Great American Ball Park la noche del miercoles .

Los Cardenales hicieron una en el segundo y una en el tercero con hits impulsores de Freese y Ludwick y con una buena actuacion del pitcher Adam Wainwright quien estuvo intraficable hasta el sexto inning donde los Rojos hicieron 2 carreras para empatar el juego , pero cuando empezo el septimo inning Skip Schumaker abrio con sencillo su primero de la temporada y lo siguio Brendan Ryan con boleto para darle el chance a Pujols quien dio un tremendo hit al left-center field para desempatar las acciones y Mark Holliday siguio con un doble para traer dos mas y David Freese trajo una mas para conseguir la segunda victoria de la temporada y la segunda contra los Rojos .

NUEVA YORK --- Hay tres cosas acerca de las cuales no se debe predecir en este mundo, si es que uno quiere presumir de gente seria:

1).- Las reacciones de una mujer enamorada.

2).- El clima de Nueva York.

3).- El resultado de un juego de pelota.

Y si es tan arriesgado acertar en un juego de pelota, es fácil suponer cuánto de problemático debe resultar lograrlo en 162 de la temporada, más los de playoffs y Serie Mundial.

Por eso, por favor, suplico que no se les ocurra tomarme en serio cuando presumo de saber quiénes van a hacer qué en los próximos siete meses, con todo el mundo expuesto a lesiones, slumps, malos días sicológicamente, enfermedades, tragedias y otros caprichos de Papa Dios.

Pero hay dos aspectos asombrosos en esta situación:

1).- Que generalmente leo y oigo a personas que jamás han visto personalmente un juego de Grandes Ligas, emitiendo opiniones con aires de sabiondos consumados. ¡Sin conocer un estadio de las Mayores! Me asombra, porque yo, que he estado entre bigleaguers todos los días desde octubre de 1960, incluidos numerosos entrenamientos... Yo, que tengo cuatro compañeros periodistas informándome diariamente desde los campos de spring training, y una comunicación constante con docenas de scouts, coaches y mánagers... Yo, que soy periodista titular... No me atrevo a predecir nada de nada sin advertir que no es nada serio.

2).- Hay lectores, radioyentes y televidentes que les creen a esos personajes, ¿quién sabe cómo, para qué y por qué? Desde luego, admiro hasta la pared de enfrente a tales pronosticadores, porque tienen un poder inmenso pero invisible que los guía. Los respeto con inmensidad, porque no soy capaz de ser como ellos. Es decir, soy un incapaz.

Y ahora, aquí van mis nada serias, pero obligatorias, predicciones. Con permiso.

Ganadores de las Divisiones

Este Americana: Medias Rojas

Centro Americana: Twins

Oeste Americana: Marineros

Wild Card Americana: Angelinos

Serie por el título en la Americana: Medias Rojas-Marineros

Ganadores: Marineros

Este Nacional: Phillies

Centro Nacional: Cardenales

Oeste Nacional: Rockies

Wild Card Nacional: Gigantes

Serie por el título en la Nacional: Phillies-Cardenales

Ganadores: Cardenales

Serie Mundial en seis juegos: Marineros 4 -Cardenales 2

Premios individuales

Más Valioso de la Serie Mundial: Ichiro Suzuki (Seattle)

Más Valioso Nacional: Albert Pujols (San Luis)

Más Valioso Americana: Joe Mauer (Minnesota)

Cy Young Nacional: Roy Halladay (Filadelfia)

Cy Young Americana: Cliff Lee (Seattle)

Mánager del Año Nacional: Jim Tracy (Colorado)

Mánager del Año Americana: Terry Francona

Novato del Año Nacional: Aroldis Chapman (Cincinnati)

Novato del Año Americana: Neftalí Feliz (Texas)

Están autorizados todos los lectores y anexos para recortar esta nota, y en noviembre enviármela junto con las críticas, censuras e insultos por haberme equivocado. Muchas gracias.

SAN LUIS --- Albert Pujols puede convertirse este año en el jugador más rápido de la historia en alcanzar los 400 jonrones. Por lo visto el lunes, no habrá que esperar mucho para que lo consiga.

Pujols sacudió dos jonrones, el primero en su segundo swing de la temporada, para ponerse a 32 vuelacercas de los 400 en su carrera. Esos jonrones, más uno con las bases llenas de Yadier Molina, facilitaron la victoria 11-6 de los Cardenales de San Luis sobre los Rojos de Cincinnati.

"Por eso es que no hay nadie mejor que él en la actualidad", dijo de Pujols el manager de los Cardenales Tony La Russa. "Es un jugador increíble. Se entrena sin descanso y siempre está preparado".

Pujols, de 30 años, se operó el codo derecho durante el receso para que le extrajeran seis astillas. Fue una molestia que le afectó todo el 2009, pero que no le impidió ganar su tercer premio al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional con un total de 47 jonrones.

El despliegue de Pujols fue parte de un entretenido primer día a pleno en las Grandes Ligas, en el que el presidente Barack Obama hizo el primer lanzamiento ceremonial en Washington.

Obama hizo un pitcheo alto y afuera, obligando al tercera base de los Nacionales Ryan Zimmerman a estirar el brazo para atraparlo.

"Me decepcionó un poco el lanzamiento. Alto y desviado", dijo Obama, que no oculta su fanatismo por los Medias Blancas de Chicago y usó una gorra de su equipo con una chaqueta de los Nacionales.

Mientras el lanzamiento de Obama no acertó en el plato, Roy Halladay ofreció un recital de pitcheo en el mismo escenario. En su debut en la Liga Nacional con los Filis de Filadelfia, recetó nueve ponches en nueve entradas en una victoria 11-1 sobre los Nacionales. De vuelta con Filadelfia,Plácido Polanco pegó un jonrón con las bases llenas.

El novato Jayson Heyward confirmó de inmediato que tiene justificación toda la fanfarria sobre su potencial con los Bravos de Atlanta.

En su primer turno en las mayores, Heyward dejó pasar un par de lanzamientos malos de Carlos Zambrano y luego desapareció una recta del venezolano para un jonrón de tres carreras.

Fue un inicio de campaña fatídico para Zambrano, quien sólo pudo sacar cuatro outs antes de ser retirado tras permitir ocho carreras y seis hits. Su promedio de efectividad quedó en 54.00 tras igual la más corta de las 239 aperturas de su carrera. Los Cachorros cayeron aplastados 16-5.

Mejor le fue a Johan Santana con los Mets de Nueva York, que se anotó su cuarta victoria en un juego inaugural. El zurdo tiró pelota de cuatro hits y una carrera en el triunfo 7-1 sobre los Marlins de la Florida.

La nota curiosa en ese juego fue la sonora silbatina que los fanáticos de los Mets le dieron a los preparadores físicos del equipo, cuyo 2009 fue un desastre por culpa de una epidemia de lesiones.

Shaun Marcum coqueteó con un juego sin hits con los Azulejos, pero un sencillo de Vladimir Guerrero se encargó de arruinarle la joya en el séptimo inning. Para colmo de males, Marcum ni siquiera pudo tener la satisfacción del triunfo, ya que los Rangers de Texas le dieron la vuelta a un 3-0 y terminaron imponiéndose 5-4 en su último turno.

Nelson Cruz produjo cuatro de las carreras de los Rangers, tres mediante un jonrón.

CINCINNATI ---- Albert Pujols pegó el lunes dos de los cuatro jonrones de los Cardenales de San Luis, un récord para el equipo en el día inaugural, para que los campeones de la División Central de la Liga Nacional, con Mark McGwire como su entrenador de bateo, vencieran por 11-6 a los Rojos de Cincinnati.

Pujols, el jugador más valioso de la Liga Nacional, bateó 5-4 para igualar el récord de los Cardenales de imparables en el primer día de la temporada.

El puertorriqueño Yadier Molina completó la exhibición de potencia sin precedentes de los Cardenales al pegar el primer grand slam de su carrera.

El estadio abarrotado no prestó mucha atención cuando McGwire entró al campo durante las presentaciones previas. Pero la multitud no pudo permanecer indiferente ante Pujols, que pegó un batazo de cuatro esquinas en la segunda pelota que le lanzó Aaron Harang (0-1) y luego conectaría un cuadrangular de dos carreras.

Chris Carpenter (1-0) concedió cinco imparables en seis entradas, incluidos jonrones solitarios de Joey Votto y Scott Rolen.

Por los Cardenales,Pujols de 5-4 con cuatro anotadas y tres impulsadas. Felipe López sin turno oficial, con una anotada; y Molina de 4-2 con una anotada y cuatro impulsadas.

Por los Rojos, el colombiano Orlando Cabrera de 5-0. Ramón Hernández de 3-0 y Juan Francisco de 1-1 con una impulsada.

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San Luis 100 210 205_11 12 2

Cincinnati 000 200 112_ 6 11 1

C.Carpenter, D.Reyes (7), Motte (7), McClellan (8), Franklin (9) y Y.Molina; Harang, Lincoln (6), Herrera (7), Ondrusek (8), Masset (9) y R.Hernández. G_C.Carpenter 1-0. P_Harang 0-1. Jrs_San Luis, Pujols 2 (2), Rasmus (1), Y.Molina (1). Cincinnati, Votto (1), Rolen (1).

NEW YORK ---

"El coraje es la primera de las cualidades humanas, porque es la cualidad que garantiza las otras"... Aristóteles.-

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La televisión ha sido un tremendo vehículo para difundir las Grandes Ligas. Hasta hace unos 20 años, se transmitía un juego a la semana para América Latina, muchas veces grabado, diferido. Ahora tres o más cada día y en vivo.

Una bendición para los fanáticos, quienes ya no tienen que viajar a las Mayores. Todos los días tienen el espectáculo en casa.

Pero esa maravilla es todo lo contrario, una inmensa calamidad, para quienes pretenden ser analistas, fuentes de opinión, periodistas en fin, por televisión. Un estudio universitario estableció hace tres años, que el televidente ve solo el 40% del juego de pelota. Y eso es fácil de comprobar.

E igual ocurre con la numerología. Las estadísticas son vitales, muy importantes en nuestro amado deporte. Pero no lo son todo. Calificar a un bigleaguer solo por sus números es criminal, una equivocación.

Utilizar nada más la televisón y las estadísticas para establecer una opinión, es como utilizar solo los cinco Continentes para analizar al mundo. Los océanos, desde luego, son mayores y más importantes.

Eso explica por qué las reglamentaciones del Hall de la Fama de Cooperstown, exigen haber cubierto personalmente como periodista, un mínimum de mil juegos de Grandes Ligas en 10 temporadas consecutivas, para poder ser elector. Generalmente en 10 años uno trabaja en más de mil juegos, porque son 162 por temporada.

El beisbol es una especie de ballet. El ritmo y el acoplamiento del conjunto es necesario para el éxito. En ningún otro deporte se necesitan cinco, seis y hasta siete semanas de entrenamientos, ningún otro deporte es de actividad diaria, en ningún otro deporte se anota todo cuanto hacen los protagonistas, en ningún otro deporte un jugador puede ser más o menos valioso de lo que dicen sus números.

Pero también es el beisbol el deporte con más falsos expertos, muchos de los cuales califican de muy eficiente a un bateador de 300 sobre otro de 270, sin averiguar (sin saber) más nada.

Es que en buen periodismo, el reportero debe estar donde ocurre lo que reseña. Y más si se trata del beisbol, un juego tan profundo en todo sentido, y por eso tan exigente.

RETAZOS.- ** De urgencia llegó ayer a Nueva York el shortstop dominicano de los Mets, José Reyes. Y hoy lunes será internado en el Hospital for Special Surgery, en Manhattan, a fin de ser examinado y tratarlo de la tiroide. Hablan de "falta de balance" y de "hiperactividad". El gerente-general, Omar Minaya, está muy optimista, porque me dijo desde Port St. Lucie...: "Es un procedimiento de precaución y nada más. José estará de vuelta muy pronto"... ** SE SUPO en este pueblecito que llaman Nueva York, del enojo de varios ejecutivos de los Yankees con Alex Rodríguez. Se quejan porque el slugger no les informó que el FBI lo interroga acerca de las actividades del médico canadiense Anthony Galea, acusado de suministrarles hormonas de crecimiento humano a los atletas profesionales... ** ENTRE los jóvenes lanzadores a quienes vale la pena observar de cerca este año, figura Stephen Strasburg, de 21 años. Los Nationals quieren que comience la temporada en triple A "para que madure lo suficiente". Pero él está en Viera, Florida, empeñado en ganarse un puesto en la rotación...

Gracias a la vida que me ha dado tanto.

jbeisbol5@aol.com
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SAN LUIS ---- Desde hace 2 dias se viene hablando del gran escandalo del supuesto rumor de cambio de Albert Pujols y Ryan Howard , en si esta informacion tuvo que haber salido de algun lugar , usualmente cuando el mundo del baseball suena piedras trae , recuerdo un amigo llamado Roberto conocedor de los Cardenales a fondo , me comento la temporada pasada que Pujols estaba algo descontento con los Cardenales y en una ocasion comento acerca de su ida del equipo y tambien se rumora el hecho que Albert este vendiendo su casa en San Luis , pero dicen que es porque tiene una nueva , hace 3 dias el actualizo una clausula de su contrato donde dice que aceptaria ser cambiado solo a los Dodgers , Astros Angels o Marlins, pero es solo una clausula justo en caso , lo que mucha gente en verdad no entiende es que el numero 5 de San Luis es un pelotero no comun en lo que tiene que ver con su personalidad , ya el ha expresado muchas veses que el dinero no lo es todo y de que el juega por amor a dios , es una persona religiosa y es un pelotero que se podria llamar clasico y respetuoso al juego de pelota. La ciudad de San Luis es muy conservativa muy apegada a sus cosas e historia lo mismo son los Cardenales, es un equipo que no firma a todo tipo de pelotero pero cuando el jugador es bueno lo adoptan y lo llevan toda su carrera hasta el final , Ozzie Smith , Lou Brock , Stan Musial y otros mas , es una ciudad donde se respira baseball y cuando es temporada el clima es casi perfecto para el juego , lo llaman el cielo del baseball. Recientemente la organizacion firmo a Mark Holliday por 100 millones de dollares pensandolo bien creo que es obvio de que piensan en mantener a Albert Pujols en STL , creo que sino no hubieran gastado ese dinero en ese pelotero y lo hubieran guardado para el 2011 que es cuando el contrato expira , no me sorprenderia la firma de Phat Albert a mitad de esta temporada con los Cardenales de San luis , creo que Pujols y Los Cardenales de San Luis estan hechos para jugar juntos por siempre .

JUPITER-- Brad Penny blanqueó cuatro entradas el miércoles y los Cardenales de San Luis derrotaron 6-4 a los Nacionales de Washington, que no han ganado ningún partido en la pretemporada.

Los Cardenales no contaron con los servicios del dominicano Albert Pujols y de Matt Holliday, que fueron retirados de la alineación tras la práctica de bateo. Se suponía que Pujols regresaría tras recuperarse de una molestia en la espalda, pero el problema persiste. Holliday padece un poco de dolor en las costillas.

Jupiter ---- el juego entre San Luis y Florida quedo 7 a 4 a favor de los Cardenales, por los Marlins Bret Carol bateo a Home Run y Brett Hayes bateo 3 hits . el pitcher Kyle McClellan tuvo un tremendo juego tambien, el derecho poncho a 4 en tres innings, permitiendo solo un hit y no dio bases por bolas, el jardinero central de los Marlins Cameron dejo el juego con lesion en una de sus piernas, Joe Mather impulso 4 carreras para ayudar a los cardenales en su primera victoria de los entrenamientos primaverales .

JUPITER ---- Hace un año atrás, el pitcheo abridor de los Cardenales llevó al conjunto a ganar 91 juegos. Al acercarse el comienzo de la temporada del 2010, parece que San Luis gozará de nuevo de una rotación formidable, pero también hay interrogantes.

Según las predicciones, los Cardenales serán campeones de la División Central de la Liga Nacional por un margen amplio, pero para lograrlo necesitarán más producción ofensiva que en el 2009.

Los bateadores de San Luis produjeron 730 carreras el año pasado para terminar en el séptimo lugar en la liga en esa categoría. Una de las interrogantes que enfrentan los Cardenales de cara a la temporada del 2010 es sobre qué pueden esperar de su lineup.

Los Cardenales firmaron de nuevo a Matt Holliday y contarán con su bate durante toda la temporada. Dejaron ir a Rick Ankiel y lo reemplazarán con un bateador dentro de la organización. También dejaron que Mark DeRosa se fuera por medio de la agencia libre, pero firmaron al boricua Felipe López para que ocupe su lugar.

"Creo que vamos a tener un orden ofensivo muy profundo", dijo el manager Tony La Russa. "Eso te da la oportunidad de anotar durante el partido contra todo tipo de pitcheo. Pero todo está en papel por ahora. Hay que hacer que funcione".

Se espera que tres de los bateadores de los Cardenales dupliquen su producción. El dominicano Albert Pujols viene de una de las mejores campañas de su carrera aunque ésta no fue muy diferente a años anteriores. Ahora estaría en mejores condiciones físicas tras haber sido operado del codo derecho durante el invierno.

El receptor boricua Yadier Molina también ha sido consistente durante los últimos dos años y todo parece indicar que el intermedista Skip Schumaker no va a aportar ni más ni menos que en las dos temporadas anteriores las cuales fueron idénticas. Se espera que su promedio sea aproximadamente de .300.

En cuanto a la tercera base, sería casi imposible tener menos producción ofensiva proveniente de esa posición que en 2009. La temporada pasada los antesalistas de los Cardenales tuvieron promedios de .229, .292 y .369. La mejoría sería menos dramática en el jardín central y el derecho. Colby Rasmus comenzó su temporada de novato con el pie derecho pero una hernia entorpeció su desarrollo en la segunda mitad de la temporada. Se espera que mejore ahora que está sano y tiene más experiencia.

Los Cardenales necesitan que su ofensiva responda en el 2010 y hay motivos de sobra para pensar que así será. Aún faltan varias semanas para el comienzo de la temporada y suelen haber lesiones, pero de lo contrario el conjunto está en posición de gozar de una ofensiva renovada.

ARIZONA - La decimotercera temporada de Bobby Abreu en las Grandes Ligas fue en todos los aspectos la más satisfactoria -y esto no se debió al hecho de que terminó más arriba en la votación para Jugador Más Valioso en la Liga Americana (12mo) que cualquier otro año en su ilustre carrera.

Abreu llegaba al estadio cada día sabiendo que siempre aportaría algo aunque bateara de 4-0 con dos ponches. Acogido por sus compañeros como nunca antes en su cuarta organización en Grandes Ligas, Abreu, quien cumple 36 años este 11 de marzo, floreció hasta convertirse en una fuente de sabiduría y enseñanza así como también de imparables, bases por bolas, carreras anotadas, robos de base y una gran defensiva.

"Me divertí mucho", dijo Abreu con una sonrisa de oreja a oreja. "Este grupo es especial. Todos disfrutan al máximo jugar al béisbol.

"Saben cómo jugar duro. Saben escuchar. Quieren aprender, en cada turno al bate, cada día. Siempre quieren ser mejores de lo que ya son, y siempre me están pidiendo consejos.

"Siempre trato de dar una respuesta útil, un consejo práctico, para ayudarlos. Soy un veterano, ustedes saben".

El liderazgo de Bobby Abreu, el orgullo de Maracay, Venezuela, le ha caído como anillo al dedo a este equipo. Uno de los jugadores con mejor trato, el toletero tuvo un gran impacto en sus compañeros durante el 2009, más notablemente en el área de disciplina en la caja de bateo.

Chone Figgins, quien tenía su casillero junto al de Abreu en el clubhouse del equipo y a menudo le pedía consejos, le dio crédito a Bobby por haber elevado su porcentaje en-base de un .356 de por vida a un .395. Eso le ayudó en gran firma a Figgins a firmar un contrato por cuatro años y $36 millones como agente libre con los Marineros durante el invierno.

El siguiente testigo: Torii Hunter. Su porcentaje en-base mejoró de un .326 de por vida en 10 temporadas a un .366. Y eso no fue mera casualidad.

"Siempre traté de observar a Bobby cuando yo estaba en el círculo de espera, la forma en que él manejaba cada turno al bate", recuerda Hunter. "Aprendí mucho viendo cómo manejaba las cuentas. Me convertí en un bateador más selectivo, controlando mi agresividad en el plato mucho mejor. Es como un efecto dómino. Tuvo un impacto desde el primero hasta el último bateador en el lineup.

"Estoy muy contento de que hayan traído de regreso a Bobby. Aporta mucha personalidad al equipo, aunado a lo que hace en el terreno de juego".

Abreu no esperó mucho tiempo después de terminada la temporada para firmar un contrato por dos años y $19 millones con una opción para el 2012. El venezolano ganó $6 millones, con incentivos incluidos, en 2009 luego de firmar un contrato por un año con los Angelinos.

"Aquí es donde quería estar", enfatizó. "¿Por qué habría querido irme?"

El shortstop dominicano Erick Aybar, uno de los pupilos más jóvenes de Abreu, tuvo quizás el más dramático aumento en su nivel de juego de todos los Angelinos.

Acarreando un promedio de bateo de por vida de .262 y un porcentaje en-base de .298 en su cuarta temporada, Aybar lideró el club con su promedio de bateo de .312 y elevó su porcentaje en-base a .353 -una diferencia de 55 puntos arriba.

"Bobby es el mejor", dijo Aybar. "Me ayudó mucho el año pasado, espero que también haga lo mismo este año. Admiro mucho a Bobby Abreu. No solamente es tremendo bateador, pero también una gran persona.

"Es un hombre muy sencillo, muy humilde. Siempre trata de demostrarte lo que verdaderamente importa. Siempre me fijo en lo que hace sobre el terreno de juego".

Abreu también es un sinónimo de durabilidad. Si ve acción en al menos 150 juegos en su decimotercera temporada consecutiva, igualará a Willie Mays con el récord de todos los tiempos en Grandes Ligas.

"Eso es algo de lo que estoy orgulloso, el hecho de poder estar ahí cada día para ayudar a mi equipo", expresó Abreu.

El manager de los Angelinos, Mike Sciosica, describió a Abreu como su JMV la temporada pasada por la gran aportación e impacto que tuvo en el equipo.

Abreu es capaz de influenciar a su equipo aun cuando no está jugando.

"Recuerdo el año pasado cuando tuvo un periodo de dos o tres juegos en los que se ponchó a menudo", recuerda Brandon Wood, el joven tercera base. "Tenía mi casillero justo enseguida al de Bobby, y sentía curiosidad por ver cómo se desenvolvía. Siempre está alegre y optimista.

"A menudo está sonriendo, bailando al son de su música latina. A veces voltea y dice, `No puedo pegarle a nada' Luego se para en la caja de bateo y castiga a los lanzadores.

"Observar a Bobby me da una meta para cumplir - no tanto físicamente o con fundamentos sino por su madurez mental. Siempre está suelto y divirtiéndose antes de cada partido, pero cuando se llega la hora de jugar, toma el juego con mucha seriedad.

"Esa es la forma en que este deporte debe jugarse".

La forma de jugar de Abreu se está convirtiendo rápidamente en la forma de jugar de los Angelinos.

SAN LUIS - Luego del feo incidente con el que terminó la pasada temporada, en el que la policía tuvo que intervenir tras una discusión que sostuvo con su esposa, Miguel Cabrera está decidido en retomar su carrera y tener un año espectacular en el 2010.

El pasado octubre, la policía de Birmingham, Michigan, recibió una llamada de la esposa de Cabrera indicando que había una confrontación entre ella y su esposo. Al final, Cabrera fue llevado a la estación de policía como medida preventiva y para responder preguntas. No hubo arresto y tampoco hubo cargos, aunque el toletero alegadamente tenía un .26 de nivel de alcohol en la sangre.

El pelotero pasó tres meses en un programa de tratamiento y consejería. Pero el venezolano insiste que no tiene un problema con el alcohol.

"Ustedes (la prensa) escriben en el periódico 'alcohólico'", dijo Cabrera en entrevista con John Hickey de AOL Fanhouse. "Eso no es correcto. No sé cómo explicarlo, pero no es un problema con el alcohol".

A la misma vez, es evidente que Cabrera llegó a la realización de que el camino en el que andaba le traería problemas.

"Cuando sabes que lo que estás haciendo está mal y dices que esto no está bien, esto no me va ayudar en mi trabajo. Primero tienes que pensar en ti mimso. Primero te ayudas a ti mismo y luego puedes ayudar a los demás", aseveró.

"Quise dejar de beber, y por eso pedí ayuda".

Cabrera ha sido un jugador estelar y aún tiene un futuro prometedor. En siete campañas batea para .311 con 209 jonrones con los Marlins de Florida y los Tigres de Detroit. El año pasado bateó para .324 con 34 vuelacercas y 103 carreras impulsadas. Sin embargo, se fue de 11-0 en los tres últimos juegos del 2009 que fueron críticos para Detroit.

"Está ahí, así que tengo que ser un hombre y decir la verdad, decir que cometí un error", admitió Cabrera. "Trabajaré durante la temporada para mejorar...Tengo que comprobar cuán bueno puedo ser".

FLUSHING, Nueva York

¿Quién ha sido mejor, Greg Maddux o Bob Gibson, Juan Marichal o Félix Hernández, Sandy Koufax o Johán Santana, Randy Johnson o Warren Spahan, Christy Mathewson o Roger Clemens, Lefty Grove o C.C. Sabathia?

Desde luego, en este grupo algunos ya lo hicieron todo y los otros apenas lo están haciendo. Pero hay que comparar, aun contra la frase usada en exceso, por lo que ya es cursilería...: "Las comparaciones son antipaticas". ¿Cómo evitar que se compare a Luis Aparicio con Omar Vizquel o a Héctor Espino y Vinicio Castilla?

Por supuesto, quienes discuten estos tópicos solo enfrentan a grandes figuras. Nadie va a comparar a dos fracasados.

De todas maneras, siempre es difícil lograr conclusiones. Quizá jamas se consigue alguna. Por ejemplo, argumentar solamente sobre los números es un caso mal fundado. Se calcula que Aparicio perdió 400 oportunidades de batear de hit, por intentar y lograr poner a rodar la pelota hacia la derecha para arrimar corredores que después anotaron. Eso no aparece en ninguno de los numeritos.

Pero el genio de las estadísaticas en el beisbol, Bill James, ha enfrentado a los maravillosos del pitcheo que fueron en el pasado con los de hoy. Utiliza un complicado sistema de cuentas y análisis que llama "historic season bonus points".

Y concluye James...: "Los lanzadores modernos están cómodamente arriba en los standards históricos. Ocho activos hasta 2009, han logrado un sitio que los pone dentro del Hall de la Fama, Andy Pettitte y Tim Hudson están por encima de las exigencias de Cooperstown. Los otros han abierto un buen camino, Randy Johnson, Pedro Martínez, Roy Halladay, John Smoltz, Johán Santana, y Roy Oswalt. Ojo...: Pocos de los pitchers en el Hall de la Fama tienen 67 victorias sobre 500".

Todo esto y más acaba de aparecer en el nuevo libro "The Bill James Gold Mine 2010".

James surgió en el mundo del beisbol en 1980, cuando presentó el revolucinario método que llamó Baseball Abstracts, el cual ha sido usado desde entonces por quienes necesitamos evaluar bigleaguers.

RETAZOS.- ** Si los Mets terminaron mal el año pasado por las lesiones, esta vez no comienzan nada mejor. El cerrador, Francisco Rodríguez entrena aparte del equipo para evitar que contagie a los demás, con la infección horrible que sufre en el ojo derecho. Y Kelvim Escobar, en quien iban a confiar el octavo inning, comenzará la temporada en la lista de los lesionados, con dolores en el hombro. En las últimas dos temporadas, Kelvim solo ha aparecido en un juego, y de ligas menores... ** EL JAPONÉS Ryota Igarashi será el relevista del octavo. Para Francisco no hay sustituto, por ahora... ** ELMER Dessens será uno de los relevistas en el primer juego de exhibición de los Mets, mañana martes frente a los Bravos...

"Es una incongruencia que haya discriminación racial en el beisbol, porque esto es nuestro pasatiempo nacional, es decir, un juego para todos"... LOU GEHRIG.-

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Gracias a la vida que me ha dado tanto.

jbeisbol5@aol.com

Y en Twitter también @juanvene5

FLUSHING, Nueva York

VAGONIZADORSOTE.- 'Baseball Digest' le preguntó a Ken Griffey...: '¿Qué harás cuando te retires?', la respuesta fue...: 'Seré vacacionista profesional. Me lo pasaré descansando y divirtiéndome con mi familia'...

LA PREGUNTA DE LA SEMANA...: Cuando se habla de jonroneros, como Hank Aaron, Willie Mays, Mickey Mantle o Albert Pujols, hay que recordar a Babe Ruth, el pionero en la especialidad. O sea, el que cambió el beisbol de los jonrones dentro del campo a la pelotas sobre las bardas. Pero, y ¿qué tal Ruth como lanzador?

LA RESPUESTA...: Con Medias Rojas y Yankees, ganó 94 juegos y perdió 46, entre 1914 y 1933. Además, en dos Series Mundiales con los bostonianos, 3-0... Digo yo, ¿no?

LO QUIERE TODO.- El lanzador derecho de los Cardenales, Ryan Franklin, dice que quiere tener el cambio de Pedro Martínez, la recta cortada de Mariano Rivera, la curva de Adam Wainwright, y la slider de Chris Carpenter... Como quien dice, digo yo, ¿no?...


'No me llames Reina... soy Princesa, porque mamá no ha muerto'... ANÓNIMO.-

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LO PROHIBIDO.- Me parece muy bien que Alex Rodríguez (Yankees) y José Reyes (Mets) cooperen en la investigación acerca de las actividades del tal 'doctor' Anthony Galea, de Canadá. Este supuesto galeno enfrenta cuatro cargos en su país por suministrar Actovegin a los atletas. Eso se extrae de la sangre de las terneras. Su asistente, Mary Anne Catalano, también fue inculpada en Estados Unidos por servir hormonas de crecimiento humano...

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"Si a Pacomio se le cayera la cara de vergüenza, quedaría mucho mejor"... LA PIMPI.-

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McGWIRE-TWAIN.- Lo de Mark McGwire ha sido mucho más de lo que puede soportar el Estado de Missouri. Van a retirar su nombre, que lleva parte de la autopista inter-estatal 70 desde 1999. Esa parte carretera se llamará ahora Mark Twain, otro Mark, pero muy ilustre, lo que significa un cambio ganador, de todas todas, para el Estado y para la historia...

DISPARAN POR LA CULATA.- Me asombra ver por aquí, que prohibirán en las menores bates de cierto tipo de arce. Desde 1871 se usa esa madera en los bates de Grandes Ligas. ¡Hace 139 años, caballeros! Es inaudito que en la oficina del comisionado no estén enterados de que en la mayoría del casos los bates se quiebran porque los bigleaguers (no los peloteros de las menores) exigen que el agarre del bate sea más y más delgado. Por supuesto, son cada vez más frágiles...

RAPIDÍÍÍSIMO.- Desde Rickey Hénderson no había un bigleaguer espectacular corriendo las bases. Pero llegó el sucesor. Es Julio Borbón, hijo de dominicanos, nacido en Starkville, Missouri, de 24 años de edad, leftfielder y primer bate de los Rangers. Esta será su cuarta temporada como profesional, y fue subido a fines de la de 2009, cuando en 23 intentos, robó 19 bases. Ahora, en el primer juego en Surprise, tocó la bola, y en seguida robó segunda y tercera.

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"El colmo de un modisto es coser la falda de una montaña"... TVE.-

Gracias a la vida que me ha dado tanto.

jbeisbol5@aol.com

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SAN LUIS -- En verdad eso es lo que dicen pero recuerdo un batazo de de Marcus Thames de los Tigres de Detroit que pego en la punta del poste amarillo del left field del Busch Stadium," wow " creo que uno de los batazos mas largo que e visto en vivo, la reaccion del publico fue el silencio,sino pegaba alli la hubiera puesto en tercer piso, y tambien vi un Home Run de Albert Pujols que pico y creo se fue del Stadium, pero en la estadistica es un parque amigo de los pitcher,recuerdo en un juego, un amigo me pregunto que cual habia sido el Home Run mas largo que habia visto y le dije que los 2 habian sido en el Estadio Universitario en Caracas en Venezuela uno de un pelotero llamado Anthony Shines y uno de Tony Armas el primero mas arriba de la mitad de las gradas del right field y el segundo en el ultimo escalon del left field, en verdad es un factor importante en el baseball actual, es algo que le gusta a la " mayoria " del publico , siempre se ha hablado del Coors Field como el parque mejor amigo de los bateadores por la cantidad de Home Runs que se han batiado alli , pero este año sorprendio el nuevo Yankee Stadium por que la bola sale demaciado , ok en una publicacion del Usa Today periodico norteamericano , salio lo que puede ser la respuesta, por supuesto el viento es lo primero , pero este nuevo tipo de construccion permite jugar con ese factor "brisa" el diseño del Stadium fue hecho para que hubiera Home Runs con especialistas en Aerodinamica y todo, es decir entre el right y el center field hay lo que literalmente es una " Aspiradora " , cuando la bola llega acierta altura es como que el viento se la tragara y se fuera del parque "wow" a eso hemos llegado, batazos que fueran de rutina para un outfield se convierten en cuadrangulares tanto fue la situacion que estan haciendo modificaciones, por que tambien afecto a su equipo pero no para ganar el Campeonato del 2009 , curiosamente el Busch and Yankee Stadium ambos fueron diseñados por la misma gente " HOK SPORT " y los 2 son los que tienen mas anillos de Campeones uno es de la Nacional y otro de la Americana . curioso . * sabian que Coors Field tambien fue diseñado por " HOK SPORT " ... interesante no?*

JUPITER ---- Felipe López irrumpió en el vestuario de los Cardenales de San Luis después de sus ejercicios de calentamiento el sábado por la mañana, dispuesto a trabajar en la jaula de bateo antes de que el resto del equipo saliera al terreno de juego.

El boricua está feliz de regresar con los Cardenales.

López firmó un contrato de un año por un millón de dólares con los Cardenales, el equipo con el que jugó parte de la temporada del 2008. En la nueva campaña podría ganar hasta 1,2 millones en bonificaciones por desempeño.

"Esta ha sido mi primera elección desde que jugué aquí en 2008", dijo López. "Es una gran organización. Me siento orgulloso de estar aquí. Me recibieron, como siempre, con los brazos abiertos".

López bateó para .385 con cuatro vuelacercas en 43 partidos al llegar a San Luis desde Washington en el 2008. El año pasado repartió su tiempo entre Arizona y Milwaukee, bateando para .310 con nueve cuadrangulares.

El gerente general de San Luis, John Mozeliak, quería darle al manager Tony La Russa más opciones en el orden de bateo y en el cuadro interior.

"La idea de por qué seguimos este camino fue para darle a Tony mayor flexibilidad en su alineación", dijo Mozeliak. "Cuando miras lo que Felipe es capaz de hacer, tiene capacidad para jugar en cualquier posición en el terreno aparte de lanzador y receptor, y es un bateador ambidiestro".

Según cómo evolucionen David Freese y Joe Mather, López podría pasar bastante tiempo en la tercera base al principio. También podría ser parte de la solución como campocorto si Brendan Ryan no se recupera tan rápidamente como se espera de una muñeca que le operaron durante el receso de temporada.

"A todos nos pareció que nos faltaba algo", dijo La Russa. "Ahora tenemos un poco más de peso en cuanto a profundidad. Si él (firmaba) con nosotros sabía que podía jugar en distintas posiciones y le parece bien".

Escogido en la primera ronda por Toronto en 1998, López llegó a las mayores con los Azulejos en el 2001 y participó en el Juego de Estrellas cuando estaba con Cincinnati en el 2006.

SAN LUIS --- Los Cardenales de San Luis han llegado a un acuerdo por un año con el agente libre Felipe López según ESPN. El equipo aún no lo ha confirmado.

Fuentes del béisbol informaron a MLB.com que el acuerdo todavía no está completo, pero podría concretarse en las próximas 24 horas. SI.com reportó que el contrato tiene un valor de $US 1.75 millones.

El boricua viene de tener uno de sus mejores años en las Grandes Ligas al batear .310 con 9 cuadrangulares, 57 impulsadas en 151 partidos con los D-backs y los Cerveceros.

López jugó con los Cardenales en el 2008 bateando .385 con cuatro jonrones, 21 impulsadas después de haber sido dejado en libertad por los Nacionales de Washington al principio de la temporada.

El puertorriqueño ha jugado 602 partidos como campocorto, 300 en la segunda base y 95 en la tercera.

Por su versatilidad, López podría ver acción regular en la segunda y tercera base, así también como el campocorto en caso de que David Freese no pueda desarrollarse en la antesala ó si el parador en corto Brendan Ryan necesita más tiempo para recuperarse de su cirugía en la muñeca.

El veterano de nueve temporadas cuenta con una marca de por vida de .269 con 80 cañonazos, 391 carreras impulsadas, 115 bases robadas jugando con los Azulejos, Rojos, Nacionales, Cardenales, Diamondbacks y Cerveceros.

FLUSHING, Nueva York

"Los mejores profesores son los niños"... MADRE TERESA DE CALCUTA.-

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** HOY estreno cuatro corresponsales de spring training para esta columna. En Florida, Rosemira Rojas y Bladimir Roselló. En Arizona, David Aaron y Raúl Torres. Ellos me surten de lo que ocurre en los entrenamientos, como quien dice, ¿no?... **

JAY McGwire era el que suministraba las sustancias que consumía su hermano Mark. En el libro "Mark and Me", que acaba de aparecer, confiesa que entre 1994 y 1998, le vendió hormonas de crecimiento humano, Deca-Durabolín, Primobolan, Winstrol y Clenbuterol. Diferente a su hermanito, a Jay no le importa hablar de su pasado y, como se ve, no ha pasado la página...

** VLADIMIR Guerrero odia la idea de ser bateador designado, lo que le honra. Habló con el mánager de los Rangers, Ron Washington, quien dijo ayer en Surprise, Arizona...: "Vladi jugará en el rightfield de vez en cuando, porque es lo que desea. Y si él está feliz, yo también... ** DEREK Jeter podría ser agente libre en octubre. Pero los Yankees quieren negociar, y él, quien cumplirá sus 36 en junio, también. Aspira a 27 millones 500 mil dólares por cada una de cinco temporadas. Eso es lo que cobra Alex Rodríguez (35 años en julio), a quien le faltan siete años en la negociación. Jeter gana ahora 21 millones 600 mil...

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"La felicidad es interior, no exterior... Por eso, no depende de lo que tenemos, sino de lo que somos"... ANÓNIMO.-

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** LA ROTACIÓN de los Medias Rojas, tal y como se proyecta hasta hoy, se ve poderosa, especialmente porque Daisuke Matsuzaka se dice en plena forma y es el cuarto abridor, tras de Josh Beckett, el zurdo Jon Lester, y John Lakey, y antes de Clay Buchholz... ** NOS van a contar dentro de unos días. El Census Bureau dijo que seremos unos 310 millones de habitantes en Estados Unidos. En 1980 fuimos 226 millones 500 mil. Desde entonces ha habido dos censos más, y el de este año será el tercero... ** EN PORT ST. Lucie, Henry Blanco tiene ahora que fajarse en una competencia tremenda por el puesto de segundo catcher de los Mets. Al firmar a Rod Barajas para titular de la posición, quedaron Henry y Omir Santos convertidos en solo candidatos a sustitutos de la posición. Y en esos menesteres solo necesitan uno... ** HABLANDO de los Mets, si no sufren exceso de lesiones como en 2009, ese róster debe meterse en la pelea... ** POR cierto, apenas llegó el nuevo Mets, Jason Bay (66 millones de dólares por cuatro años), a Tradition Field, oyó la pregunta acerca de lo que publicó Peter Gammons...: "Bay dijo que nunca abandonará a los Medias Rojas, y que el último equipo con el cual jugaría serían los Mets". La respuesta del outfielder canadiense de 31 años...: "Simple... Jamás he hablado con Peter Gammons"...

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"Siempre hay un poco de locura en el amor, y siempre hay un poco de razón en la locura"... FRIEDRICH. NIETZSHE.-

Gracias a la vida que me ha dado tánto...

jbeisbol5@aol.com

JUPITER ---- El manager de los Cardenales de San Luis, Tony La Russa, no tiene planes de leer un nuevo libro que insinúa que Mark McGwire sabía que los esteroides aumentarían su poder con el bate.

El libro, que saldrá a la venta el lunes, está escrito por el hermano de McGwire, Jay McGwire. Jay alega que el toletero sabía que se convertiría en un mejor bateador porque los esteroides aumentarían su tamaño y fuerza.

El mes pasado, McGwire confesó haber utilizado esteroides y hormona de crecimiento humano durante la década de los 90, pero dijo que sólo lo hizo para recuperarse de lesiones y no para mejorar su desempeño.

McGwire no ha hablado sobre el libro mientras trabaja como coach de bateo de los Cardenales.

La Russa dijo el jueves que las acusaciones son familiares. Indicó que alguien que conoce leyó una ejemplar del libro y le dijo que parece que no contiene ninguna revelación increíble sobre McGwire.

El dirigente señaló que no tiene planes de leerlo.

"¿Para qué?", preguntó La Russa. "Son cosas que ya se han discutido muchas veces. No sé qué va a cambiar".

Los hermanos han estado distanciados ocho años por una disputa familiar, pero Jay ha decidido sacar a la luz algunos aspectos de su relación en el libro "Mark and Me: Mark McGwire and the Truth Behind Baseball's Worst-Kept Secret" (Mark y yo: Mark McGwire y la verdad detrás del secreto peor guardado del béisbol) publicado por TriumphBooks.

"Sabe que su desempeño pasó al siguiente nivel porque su cuerpo también pasó al siguiente nivel", dijo Jay. "Las fotografías de su cuerpo antes y después (del consumo de sustancias prohibidas) son sorprendentes".

"Mark sabía que si se mantenía saludable podría pegar muchos jonrones, pero yo no me imaginaba que serían 70", dijo Jay, refiriéndose al récord que estableció su hermano en 1998 al dejar atrás los 61 que alcanzó Roger Maris en 1961.

Jay McGwire cuenta en el libro que en 1994 convenció a su hermano para que usara esteroides y lo presentó con un proveedor. Según Jay, Mark usó una serie de sustancias hasta 1996, entre ellas Deca-Durabolin, la hormona del crecimiento humano, Dianabol, Winstrol y Primobolan. Posteriormente McGwire comenzó a emplear androstenediona, un precursor de los esteroides que no fue prohibido en el béisbol sino hasta el 2004, cuando se convirtió en una substancia controlada.

Jay McGwire, un ex fisicoculturista que cumplirá 40 años el 5 de mayo, dijo que comenzó a usar esteroides en 1989 por consejo de sus amigos, pero su hermano sólo aceptó emplearlos después de la temporada de 1993, en la que sufrió múltiples lesiones.

FLUSHING, Nueva York

"El amor es un crímen que siempre necesita un cómplice"... TVE.-

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Hoy es Día del Correo. Gracias a quienes me leen y me escriben. Por favor, con las preguntas manden nombre, apellido, ciudad donde están, y el número telefónico. En caso contrario, no puedo contestarles. Tampoco me es posible escribirles por internet, solo a través de la columna. Lo siento mucho. Gracias una vez más.

Samuel Rodríguez, de San Juan Bautista, Margarita, pregunta...: "¿Cuándo es que se pueden hacer cuatro outs en un inning?"

Amigo Samo...: Las Reglas autorizan a los umpires a aceptar innings de cuatro outs, cuando el cuarto out beneficia al equipo a la defensiva, anulándole una o más carreras al club a la ofensiva, mediante apelación. Por ejemplo, dos outs, hombre en 3B, conectan línea al outfield, el corredor de 3B llega a home, pero no lo pisa y sigue al dugout. Segundos después el corredor-bateador es el tercer out, cuando trata alargar el batazo hasta 2B. Tres outs. Pero se puede apelar en home, y el cuarto out elimina la carrera (Regla 7.10).

William Peralta, de Caracas, plantea...: "Corredores en 2B y 3B, menos de dos outs. El de 3B significa el empate, cerca del final del juego, por lo que ordenan a los infielders jugar adentro. Conectan línea, justamente entre el corredor de 2B y el SS. El uno corre hacia 3B y el otro trata de atrapar la pelota, por lo que chocan y el batazo pasa al outfield. ¿A quién se le carga la interferencia?.

Amigo Yiyan...: La sentencia depende de lo que aprecien los umpires. Puede ser interferencia ofensiva del corredor, u obstrucción del SS o siplemente, hit al LF (Regla 2.00). Es una jugada de apreciación.

Luis Moya, de Barquisimeto, plantea...: "El bateador en dos strikes, le hace swing al tercero. El catcher no retiene la pelota, sino que después de pegarle en el centro de la mascota, se le cae a la tierra. Pero la recupera y tira a 3B para correr el cuadro. El bateador strikeout corre a 1B y llega safe. ¿Eso es correcto, y cómo se anota la jugada?".

Amigo Lucho...: Es correcto. El receptor debió tocar al bateador con la pelota, o tirarla a 1B para el out. Pero así como lo hizo, se le carga un error.

Daniel Mascobetto, de Caracas, pregunta...: "¿No ha pensado en aparecer en alguna de esas redes sociales como Facebook o Twitter, para estar más cerca se sus miles de seguidores alrededor del mundo?... Y ¿a partir de cuál año Vinicio Castilla será elegible para el Hall de la Fama, y qué posibilidades le vé de llegar a Cooperstown?".

Amigo Shanielixshio...: Estoy a tu orden en Twitter, juanvene5, donde me han llevado mis amigos de fanáticos.com... Vinicio será cadidato a partir de la elevación de 2012. Creo que va a ser eliminado en su primer año. Y cuado dije lo mismo de Fernando Valenzuela, me cancelaron los contratos en dos importantes diarios de México. Espero que ahora otros no me hagan lo mismo.

Gracias a la vida que me ha dado tanto...

jbeisbol5@aol.com

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JUPITER --- Fue una típica práctica de bateo el martes para Albert Pujols, una que quitaba el aliento por la forma en que hacía huecos en el cielo con sus cañonazos de línea, que se iban por encima de la cerca del jardín izquierdo. Mark McGwire, el nuevo instructor de bateo de los Cardenales, observaba cada swing, si quitarle los ojos de encima a Pujols, sin siquiera mirar donde caía la pelota. Era toda una escena, un bateador de 583 cuadrangulares mirando a otro bateador del que dijo que "antes que se escriba la historia, será el mejor jugador que jamas haya jugado este deporte."

Dos horas más tarde, los dos hombres grandes, con 949 cuadrangulares combinados, caminaban uno al lado del otro. Pujols miraba a McGwire y le preguntaba, "¿Cómo estuvo mi práctica de bateo?"

Así comienza una de las más fascinantes -- si no sin precedentes -- relaciónes de bateador-instructor de bateo en la historia de las Grandes Ligas. McGwire dijo, "Sí Dios creó el bateador perfecto, ese sería Albert Pujols."

Y ahora McGwire le toca trabajar con él todos los días, hablar con él de bateo todos los días, la combinación perfecta de tipos cuya pasión diaria es masacrar la pelota.

"He estado con él ya por tres días, y he disfrutado cada momento," dijo Pujols. "Nunca tuve la oportunidad de hacerle preguntas en el 2001 [cuando fueron compañeros de equipo] porque yo era un novato, yo sabía cual era mi lugar. Va a ser grandioso el tener un tipo con las mismas ideas sobre bateo que yo. Fuí bendecido de haber jugado con él en el 2001, y a pesar que no le hice ninguna pregunta, lo seguí por todos lados, observé su ética de trabajo, como tomaba sus prácticas de bateo, su preparación. Todos los ojos estaban encima de Mark McGwire -- 25,000, 30,000 personas venían a verlo tomar sus prácticas de bateo. Él nunca se dio cuenta, pero yo lo observaba todo el tiempo."

Y ahora es McGwire a quien le toca observar a Pujols.

"Lo que más me impresiona sobre él es que tiene un plan de juego, él sabe lo que está haciendo," dijo McGwire. "Como el martes, cuando tenían un plan de juego para trabajar bateando de una base, luego tiradas suaves, y luego práctica de bateo. Si él tiene un plan de juego para eso, imagínense su plan de juego para cuando se enfrente a un lanzador. Y él está dispuesto a pasarle ese conocimiento a los jóvenes y darme ese conocimiento a mí. Ambos pensamos de forma similar. Yo realmente creo que el bateo es un 98 por ciento mental. Si no eres mentalmente fuerte, no puedes llegar al siguiente nivel. Este tipo tiene un nivel mental increíble."

Así que, ¿que podría decir McGwire para ayudar a un gran bateador como Pujols?

"Estoy aquí para mirar," dijo McGwire. "Quiero saber lo que él siente cuando tiene problemas. Quiero saber lo que él siente cuando está encendido. Voy a monitorear loq eu vea. Me siento bendecido de poder estar con él."

Pujols dijo, "Siempre hay espacio para yo aprender algo. Él me dijo al final del año pasado un par de cosas que estaba haciendo mal. Me fuí a casa, miré los videos, y estaba correcto en lo que me dijo. Miren, uno tiene que ser su propio maestro. Uno tiene que conocer lo que estas haciendo mal para poder corregirlo. Si bajas mucho tus manos, o si le estás saltando a la pelota, si no siento la pelota, no me molesta que alguien me lo diga. [El martes], Yo sabía que había tenía una buena práctica de bateo. Yo se cuando estoy moviendo bien mi bate, pero siempre voy a pedirle a alguien que me diga lo que vió."

Es ese tipo de relación lo que le da seguridad al manager de los Cardenales Tony La Russa que el haber contratado a McGwire como instructor de bateo le dará una ventaja a su equipo, que es precisamente lo que busca cada día La Russa.

"Por eso es que McGwire está ahí; Tony piensa que le da una ventaja," dijo un manager de la Liga Americana. "Él piensa que McGwire va a ser un gran coach de bateo. No hay manera que Tony traiga a alguien que él no crea que pueda ayudarlo a ganar. No lo trajo de vuelta para ayudarlo a mejorar su imagen o a ayudarlo a que sea electo al Salón de la Fama. Lo trajo porque piensa que él será un gran instructor de bateo."

La Russa ha pensado eso desde que McGwire hiciera un gran ajuste a su swing, y a su pensamiento, en 1992. Antes de eso, la posición de bateo de McGwire no era una para enseñarla demasiado: Se paraba en el plato con la punta de los pies, con sus rodillas apuntando una a la otra, y casi tocándose; su bateo estaba hacia delante, casi apuntando al lanzador. La trayectoria de su bate creaba un efecto cuando bateaba la pelota, lo que evitaba, según el entonces manager de los Tigres Sparky Anderson, que McGwire pudiese batear los lanzamientos de poder que vinieran altos. Su mentalidad no dejaba espacio para juegos mentales con el lanzador; era "veo la pelota y la bateo". Por eso es que, en los primeros cinco años de su carrera, los zurdos con un buen cambio lo hacían trizas.

Pero todo eso cambió en 1992 cuando McGwire cambió su manera de batear, echando su bate hacia atras, y comenzando a conectarle a la pelota de otra forma, lo que permitía que pudiese hacerle swing a través de la pelota para obtener distancia extra. Fue entonces cuando se convirtió en un estudioso del bateo; constantemente se pasaba revisando videos y se convirtió en un experto en las batallas psicológicas entre bateador y lanzador. Luego, durante sus nueve años de auto exilio del béisbol, veía a los bateadores en la televisión. Y luego comenzó a trabajar con algunos bateadores durante la temporada baja, incluyendo a los actuales miembros de los Cardenales Matt Holliday, Skip Schumaker y Brendan Ryan.

"Adoro trabajar con él," dijo Ryan. "Al principio me preguntaba, '¿Cuántas veces él tuvo problemas? ¿Acaso él sabe por lo que yo estoy pasado?' Entonces me contó sobre el año en el que estuvo bien cerca de la línea Mendoza (menos de .200 de promedio de bateo) [en 1991]. Él sabía que era eso. Tiene un gran ojo para el bateo."

Y, todo indica que todavía puede batear. Luego de un entrenamiento con Ryan y Schumaker este invierno en California, Schumaker insistió para que McGwire se metiera a la caja de bateo. Él quería ver lo que todavía podía dar. El primer día, McGwire hizo 15 swings, y conectó 11 cuadrangulares. Unos días después, se metió de nuevo en la caja de bateo, hizo 20 swings, y 12 se fueron por encima de la cerca.

"Tampoco fueron cuadrangulares monstruosos," dijo Schumaker. "Nos hizo lucir mal. No había tomado un bate en nueve años."

McGwire confirmó la historia con una sonrisa.

"Tan pronto como me contrataron [como instructor de bateo], me fui con mis amigos al cajón de bateo y comencé a hacer swings," dijo. "Uno puede enseñar cosas de forma verbal, pero para enseñarle a alguien realmente como batear la pelota, uno tiene que mostrarlo. Si los chicos aquí quieren que les enseñe de lo que hablo, aquí estoy para ellos."

Él está aquí para enseñarles de bateo a los bateadores de todo tipo. Pero la interacción para interesante será con Pujols. Y McGwire está contento por eso.

"No hay manera de detenerlo," dijo McGwire. "No tiene debilidades. Él está haciendo historia. Espero que todo el mundo lo esté viendo. Espero que no se lo pierdan."

SAN LUIS -- Será la estrella de un programa de realidad simulada en julio. Ahora el manager de los Medias Blancas, Ozzie Guillén, tiene una cuenta de Twitter, y su jefe no está muy contento al respecto.

El gerente general Ken Williams, el dueño del equipo Jerry Reinsdorf y Guillén grabarán episodios del reality show "The Club" de la cadena MLB Network esta primavera. Eso provocó algo de preocupación por la locuacidad y el lenguaje soez del manager venezolano.

Ahora Guillén tiene otra plataforma en Twitter en internet para expresar sus opiniones. El piloto dijo que escribirá cosas personales allí y no utilizará la red social para decirle a los fanáticos lo que está pasando con los Medias Blancas ni para dar noticias.

Aún así, parece ser un instrumento peligroso para un manager que a través de los años se ha metido en muchos problemas con sus comentarios.

Guillén publicó algo por primera vez en su cuenta el martes, y el miércoles ya tenía más de 6.000 seguidores. Algunas de sus primeras declaraciones en Tweeter parecen inofensivas, como "hoy vi mucho pasto en el campo de juego" y "voy a comer en media hora".

A Williams no le encantó la idea.

"No haré comentarios al respecto... y asegúrense que escriben que es un 'sin comentarios' acompañado por una sacudida de cabeza de lado a lado", dijo el gerente.

"Oigan, ya soy un adulto", dijo Guillén. "Mucha gente cree que hago cosas sin pensar o sin hablar con la gente. Cualquier información que salga, no soy lo suficientemente estúpido como para decir: 'Vamos a hacer un cambio (en el equipo) hoy'. ... Esa no es la idea. No voy a darle a los aficionados el mensaje antes de dárselo a los medios; nunca va a ocurrir. Lo que ponga en Twitter será sobre lo que esté haciendo hoy; divertirme con él. Todo será personal".

Después de que los Medias Blancas entrenaron el miércoles _el equipo no se reunirá completo sino hasta el viernes_ Guillén reconoció que a Williams no le agrada su iniciativa más reciente. Ambos volvieron a hablar sobre ello.

"Siento como si estuviera haciendo algo malo", afirmó Guillén. "La gente me trata como si fuera un asesino o algo así, o como si robara el dinero de alguien o no pagara mis impuestos".

"Si esto le molesta a los Medias Blancas o a Kenny o a Jerry entonces hablaremos sobre ello. Hablé con Kenny acerca de ello. Le dije qué era. El puede ver lo que yo diga (allí)", agregó.

SAN LUIS ---- Albert Pujols es el mejor inicialista, Hanley Ramírez el premier de los torpederos y a pesar de sus 40 años de edad, Mariano Rivera sigue encabezando a los cerradores de Grandes Ligas.

Pedro Martinez, Ivan Rodríguez, Manny Ramírez y Omar Vizquel tienen números para aspirar al Salón de la Fama de Cooperstown, pero se encuentran en el crepúsculo de sus vidas deportivas, están jugando en el "extra-innings" de sus carreras.

Alcanzar esas conclusiones no requirió un profundo análisis ni consultar el último tomo del álgebra beisbolística que publica Bill James. ¿Pero qué tal armar un Todos Estrellas latino del 2010? Eso es un poco más complicado y algo que podría herir suceptibilidades, pero alguien tiene que hacer el trabajo sucio.

Mi equipo ideal de hispanos está compuesto por 13 personas; además de un representante de cada posición defensiva, incluyo un Bateador Designado, tres lanzadores (abridor derecho, abridor zurdo y cerrador) y un manager para el pelotón.

En este equipo no se admitieron arreglos por debajo de la mesa para facilitar la ubicación de jugadores fuera de sus roles originales -- por ejemplo, colocar un LF en CF o un 1B como Designado para resolver una disputa en una posición rica en talento -- lo que lamentablemente dejó fuera a tipos tan buenos como Miguel Cabrera, Adrián González, José Reyes o Aramis Ramírez, pero facilitó el ingreso de Manny Ramírez y David Ortiz, una pareja que no se encuentra precisamente en el "prime time" de sus días deportivos.

Se lo que estarán pensando algunos: ¿Cómo pueden quedarse Cabrera, Reyes, Ramírez y "El Titán" fuera de un "All Star" latino que tiene a Big Papi y M-Ram? Sencillo, Ortiz y Ramírez compiten en sus posiciones y no contra Pujols, Hanley Ramírez, Alex Rodríguez o Mo Rivera.

Tampoco es una selección de los más grandes de la historia, sino de los que además de acumular estadísticas en tiempos recientes, están proyectados para dominar en la próxima temporada. O sea, Manny Ramírez podría irse a Yokohama o Beirut en el 2011, pero en el 2010 será el tercer bate de los Dodgers de Los Angeles y creánme cuando les digo que no sería saludable invertir su dinero apostando a que el tipo sufrirá un gran descalabro como batear .240 o quedarse en 12 jonrones en su último año de contrato.

Los lectores no solamente tienen la oportunidad de opinar sobre esta selección, sino que además nuestra página le ofrece la oportunidad de armar su propio "Dream Team" latino. Este es mi equipo.

Receptor -- Víctor Martínez: El venezolano no es el mejor receptor defensivo, pero es su capacidad para golpear la pelota lo que le separa del resto de sus colegas latinoamericanos.

Martínez, de 31 años, viene de batear .303 con 23 jonrones y 108 impulsadas en el 2009, dejando atrás un doloroso y decepcionante 2008. El máscara de los Medias Rojas batea .299 de por vida y en cuatro ocasiones ha pegado 20 jonrones y en tres ha superado las 100 impulsadas.

Con un año completo en la alineación de los Medias Rojas, Martínez podría competir por el Jugador Más Valioso (JMV) de la Liga Americana.

Menciones: Jorge Posada, Yadier Molina, Bengie Molina.

Primera base -- Albert Pujols: El dominicano es simplemente el mejor pelotero de la actualidad. Viene de ganar el premio JMV de la Liga Nacional en las dos temporadas anteriores (3 en 5 años) y es el líder de bateo entre los activos en Grandes Ligas.

En su carrera de 9 años, Pujols batea .334 con 366 jonrones y 1,112 carreras impulsadas y el mes pasado cumplió 30 años.

Menciones: Miguel Cabrera, Adrián González, Pablo Sandoval

Segunda base -- Robinson Cano: Ocasionalmente criticado por su aparente falta de empeño en el campo, el dominicano es uno de los mejores del béisbol y por mucho el latino más destacado de su posición.

Canó, de 27 años, bateó .320 con 204 hits (25 jonrones) y 85 impulsadas en el 2009 y exhibe promedio vitalicio de .306 en cinco temporadas con los Yankees de Nueva York.

Menciones: Jose Lopez, Luis Castillo, Felipe Lopez.

Campocorto -- Hanley Ramírez: Novato del Año en el 2006, promedio de .332 en el 2007, un 30-30 en el 2008 y la corona de bateo de la Liga Nacional (con un alto .342) en el 2009. Un porcentaje vitalicio de .316 y dos selecciones seguidas como torpedero de la Liga Nacional en el Juego de Estrellas han establecido al dominicano como el número uno de la posición 6.

Menciones: José Reyes, Yunel Escobar, Asdrúbal Cabrera.

Tercera base -- Alex Rodríguez: A los 34 años de edad, A-Rod ya tiene números y honores de una gran carrera (.305, 583 H4, 1,706 impulsadas y 3 JMV), en el 2010 llegará a los 600 jonrones y es muy probable que cuando concluya su actual contrato con los Yankees ya habrá desplazado a Barry Bonds del primer lugar en el liderato de jonrones de todos los tiempos.

Menciones: Aramis Ramírez, Miguel Tejada, Adrián Beltré.

Jardinero izquierdo -- Manny Ramírez: Ramírez batea .313 con 546 jonrones y 1,788 impulsadas en su carrera, pero su temporada del 2009 fue recortada por una suspensión de 50 partidos. A los 37 años de edad es poco probable que compita por el JMV de la Liga Nacional, pero muy posible que esté cerca de un .300-30-100, especialmente cuando estará haciendo campaña por un nuevo contrato.

Menciones: Carlos Lee, Raúl Ibáñez, Juan Rivera

Jardinero central -- Carlos Beltrán: El puertorriqueño se perderá los dos primeros meses de la temporada 2010, pero con todo y eso no tiene rivales considerables en su posición, al menos entre los latinos.

Beltrán jugó poco en la temporada 2009 debido a los problemas en sus rodillas, pero castigó la pelota al son de .325 cuando estuvo en el campo y es uno de los pocos jugadores que cada año es candidato a batear .300, ganar el Guante de Oro y hacer un 30-30 (jonrones y bases robadas).

Menciones: Franklin Gutiérrez, David DeJesús

Jardinero derecho -- Bobby Abreu: El venezolano es sencillamente asombroso. Cada año podemos contar con 100 anotadas y 100 empujadas de parte de Abreu, quien a los 35 años sigue siendo uno de los mejores en la esquina derecha de los jardines en cualquiera de los equipos de Grandes Ligas.

Abreu batea .299 y exhibe un procentaje de embasamiento de .404 en su carrera. El año pasado bateó .293 con 30 robos y 103 impulsadas con los Angelinos de Los Angeles.

Menciones: Magglio Ordóñez, Nelson Cruz.

Bateador designado -- David Ortiz: Ortiz está en decadencia, pero el dominicano es solamente la representación de lo que está pasando con la actual generación de bateadores designados.

El quisqueyano batea .282 con 317 jonrones y 1,068 carreras impulsadas en su carrera y viene de su peor temporada desde que es regular, cuando se las arregló para disparar 28 jonrones y empujar 99 carreras, cifras envidiables para la mayoría de sus pares.

Menciones: Vladimir Guerrero

Lanzador derecho -- Felix Hernandez: "El Rey" venezolano de Seattle compitió por el Cy Young de la Liga Americana por primera vez en su carrera en el 2009, cuando tuvo marca de 19-5, efectividad de 2.49 y abanicó a 217 bateadores en 238.2 entradas lanzadas en el más joven de los circuitos.

Con 23 años de edad tiene foja de 58-41 en cinco temporadas en las mayores y recientemente firmó un contrato de 85 millones de dólares.

Menciones: Carlos Zambrano, Ubaldo Jiménez, Javier Vazquez.

Lanzador zurdo -- Johan Santana: Para muchos, los días de Johan Santana como mejor pitcher de las ligas mayores llegaron a su final, pero hasta prueba de lo contrario, el venezolano sigue subido en el palo.

Santana, un ganador de dos premios Cy Young, fue limitado a 25 salidas (13-9, 3.13) en el 2009 por una operación de limpieza en el codo, pero se ha declarado completamente recuperado para el 2010.

Mientras se decide la ubicación de Santana en el ránking general de lanzadores de la Liga Nacional, entre los zurdos latinos no tiene rivales.

Menciones: Wandy Rodríguez, Jorge De la Rosa.

Relevista -- Mariano Rivera: El brillo de un cerrador es efímero, excepto si se llama Mariano Rivera. A los 40 años de edad y en su temporada 16 con los Yankees, Rivera no tendrá competencia para el título de mejor cerrador de las ligas mayores. El panameño salvó 44 partidos (llegando a 526) y tuvo efectividad de 1.76 en el 2009, cuando se colocó el quinto anillo de Serie Mundial de su carrera.

Menciones: Francisco Rodríguez, Francisco Cordero, José Valverde, Joakim Soria.

Manager -- Ozzie Guillén: El venezolano es el más veterano y ganador entre los dirigentes latinos activos. En seis temporadas posee foja de 512-461 (.526) con dos títulos divisionales (2005 y 2008) y el único campeonato que tienen los Medias Blancas de Chicago desde 1917.

Menciones: Fredi González, Manny Acta.

SAN LUIS --- Hoy pase alrededor del Busch stadium todavia vacio y frio alrededor , pero al mismo tiempo empezaron los spring training con el equipo completo en Jupiter , leyendo el blog " Obviously, You're Not a Golfer " de Matthew Leach que se encuentra actualmente alla en el propio campo de entrenamiento dice que siempre parese que fuera a llover pero que no ha visto la primera gota de lluvia y que el clima es perfecto para la accion del entrenamiento , en la entrevista con Matt Holliday y Brad Penny coinciden que los Cardenales tienen un buen equipo en el papel pero hay que trabajar en el juego para que se logre lo que se busca ( el campeonato ) . Pero todavia lejos de esa meta el equipo sigue concentrandose y entrenando para lo viene este 2010 . por cierto creo muchos comentarios que Holliday alla faltado a la primera practica con el equipo completo , pero el se habia presentado temprano esta ( primavera ).

ALBERTO PUJOLS NO SOLAMENTE coqueteó con la triple corona del bateo y ganó el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional en 2009, sino que eventualmente obtuvo la triple corona de la década en el viejo circuito y fue reconocido, casi por unanimidad, como el mejor pelotero en los primeros 10 años del nuevo milenio.

Desde su llegada a las Grandes Ligas en 2001, el dominicano ha recibido varios sobrenombres, siendo los más populares "El Hombre", "Prince Albert", "Phat Albert" y "La Máquina", pero "Señor Perfecto" es quizás el que mejor define al asombroso jugador de los Cardenales de San Luis.

"Ningún ser humano es perfecto; solamente Dios lo es", dijo Pujols a ESPNdeportes.com en una entrevista exclusiva en San Luis, luego de recibir su tercer premio al Jugador Más Valioso en los últimos cinco años.

"Yo juego para la gloria del Señor y no pensando en la gloria personal", subrayó Pujols, quien arrancó su carrera en 2001 como Novato del Año y cuarto en la carrera por el Jugador Más Valioso (JMV), y desde entonces solamente mejoró y mejoró hasta alcanzar un sitial prácticamente prohibido para un pelotero que no juegue en la línea central de su equipo.

Pujols, quien cumplió 30 años en enero, comienza 2010 como el mejor pelotero de las Grandes Ligas. Libra por libra, el inicialista de los Cardenales es en béisbol el equivalente a Manny Pacquiao en el boxeo, Roger Federer en tenis, Tiger Woods en golf y Usain Bolt en atletismo. Y es el mejor latino en el deporte estadounidense.

Apenas dos temporadas después de haber arribado a las Ligas Mayores, el legendario manager de los Cardenales, Tony LaRussa, dijo que Pujols es el mejor jugador que ha dirigido en su carrera.

EN 31 AÑOS COMO MANAGER, LaRussa ha manejado a tipos de la talla de Rickey Henderson, José Canseco, Mark McGwire, Dennis Eckersley, Ozzie Guillén, Harold Baines, Joaquín Andújar, Jim Edmonds y Will Clark, entre muchos otros.

En diciembre, ESPNdeportes.com seleccionó a Pujols como el latino de la década, en una votación en que superó a sus compatriotas Alex Rodríguez, Manny Ramírez, Pedro Martínez, Vladimir Guerrero, Miguel Tejada y David Ortiz; los panameños Mariano Rivera y Carlos Lee; los puertorriqueños Carlos Beltrán, Iván Rodríguez y Carlos Delgado, y los venezolanos Magglio Ordóñez, Miguel Cabrera, Omar Vizquel y Bobby Abreu, y otros más.

Por su parte, el escritor Jayson Stark, de ESPN.com, designó a Pujols como el mejor pelotero de Grandes Ligas de la década, apuntando que el quisqueyano se convirtió en el cuarto jugador de la historia que conquista la triple corona de bateo en un decenio, algo que no sucedía desde hace 60 años.

Stark destacó que de existir el premio al "JMV de la primera década de los 2000", Pujols lo habría ganado, pues en tres años obtuvo el premio al JMV, quedó al menos entre los primeros cuatro en ocho de nueve años y entre los primeros 10 en cada una de las temporadas que jugó.

Para cerrar con broche de oro la primera década del tercer milenio, Pujols logró el tercer JMV de su carrera, el segundo consecutivo y el primero con votación unánime, algo que no sucedía desde 2002 (Barry Bonds, Liga Nacional).

Alberto Pujols es el décimo jugador con al menos tres premios al JMV, una lista que lidera Bonds, con siete. Pujols lo ganó en 2005 y el año pasado para empatar como Stan Musial como los únicos en la historia de los Cardenales.

Pujols fue especialmente letal con las bases llenas, al conectar de 17-10 con cinco grand slams, tres dobles y 35 impulsadas. "Creo que fue el año más consistente (de mi carrera). Estuve enrachado desde abril casi hasta septiembre."

Ahora bien, Pujols no sólo tuvo una gran temporada, sino que además se convirtió en el cuarto jugador de la historia que gana la triple corona de la década, y líder en cualquiera de las dos ligas en bateo, jonrones y empujadas durante ese periodo.

En los años 2000, Pujols bateó .334 con 366 jonrones y 1,112 carreras empujadas. Ted Williams (.356-234-893) lo hizo en la Liga Americana en los cuarenta, Rogers Hornsby (.382-250-1,153) en la Liga Nacional en los veinte, y Honus Wagner (.351-51-956) en la Nacional en la primera década del siglo XX.

PUJOLS SUMÓ EL NOVENO PREMIO al Jugador Más Valioso para República Dominicana y empató con A-Rod, de los Yankees de Nueva York, como los únicos en la lista con tres estatuillas.

Junto a Pujols y A-Rod (2003, 05 y 07), los otros dominicanos son George Bell (1987), Sammy Sosa (1998), Miguel Tejada (2002) y Vladimir Guerrero (2004); los puertorriqueños Roberto Clemente (1966), Orlando Cepeda (1967), Willie Hernández (1984), Iván Rodríguez (1999) y Juan González (1996 y 98), y los cubanos Zoilo Versalles (1965) y José Canseco (1988).

En total, 14 peloteros hispanoamericanos han ganado 19 premios al Jugador Más Valioso en Grandes Ligas desde 1965.

Hasta la agencia cubana Prensa Latina, que raras veces destaca a los atletas profesionales en sus selecciones anuales, colocó a Pujols como el mejor beisbolista y el sexto mejor atleta latinoamericano de 2009, en un listado que incluyó al corredor jamaicano Usain Bolt, triple campeón mundial y olímpico; la cubana bicampeona mundial de salto triple Yargelis Savigne; el lanzador venezolano Félix Hernández, y los argentinos Lionel Messi (futbolista) y Juan Martín del Potro (tenista).

Y todo eso lo ha hecho Pujols al tiempo que mantiene una conducta intachable dentro y fuera del terreno de juego, lo que le hace justo merecedor de su nuevo sobrenombre: "Señor Perfecto".